頭の形のメンテナンス｜斜頭症の施術（ケア）のやり方を解説
「あたまぁる」では東京都八王子市にて、赤ちゃん・幼児・学生・大人の方々に、頭のメンテナンスを提供する事業をしています。
当店の頭のメンテナンスは「頭の形」にこだわって中心的に取り組んでおります。
当ホームページでは、メンテナンスのやり方について材料力学の視点から解説しています。
メンテナンスケアのやり方
基本的な方法としては、年齢（月齢）や成長と共に変化する頭蓋の「構造・強度・剛性」に関わらず、頭の形状に応じて、両手のひら全体もしくは指の腹で、頭の左右（前頭、頭頂、側頭、後頭）の頭皮の表層を触れます。
その上で、呼吸に伴う胸郭（肩周り）の動きを見ながら「頭蓋の変動」を感じとります。
そして、変動に応じて、頭皮の表層を持続的に触れたり、頭皮の表層に微弱な力を加えていきます。
両手で左右の頭蓋を包むよう触れることで、頭蓋骨の安定を保ち、成長（様子）を見ながら慎重に施術（ケア）を行います。
頭の形（斜頭症・短頭症・長頭症・絶壁頭・ハチ張りなど）のケアは、手の力で、頭蓋骨（縫合）に応力を発生させることにより、塑性変形の原理を利用して、「非常に優しい力で」「ゆっくりと」「期間をかけて（成長を見ながら）」「少しずつ」ケアをしていきます。
【変形が落ち着いてからケアを開始する】
まず、頭の形の施術（ケア）は、変形の進行が落ち着くことで、頭蓋骨内で大きくなっていた応力が小さくなる生後６か月頃から始めるのが最適解であると考えます。
例えば、生後１か月ぐらいに変形が現れた後も、生後６か月未満までは、CVAI（Cranial Vault Asymmetry Index）「頭の左右の対角線の長さの差を比率で表した数値」が変動する可能性があります。
CVAIは、生後１か月よりも３、４か月の頃に数値の悪化のピークを迎え、４か月を過ぎると数値が徐々に下がり、生後６か月頃に生後１か月の数値に近くなるという報告があります。
また、生後１か月頃に親御様がお子様の頭のゆがみに気付いて来店され、その後の経緯を伺うと、「生後１か月頃に重度の変形の診断を受けた後、生後３か月頃にゆがみが悪化したが、その後は落ち着いて生後６か月頃に改善した」と伺いました。
つまり、生後６か月頃までは変形が落ち着かず、頭蓋内の応力が高い状態を保っている可能性があり、頭に手による外力を加えてしまうと、変形を助長するおそれがあります。
頭蓋骨の「偏位（歪み）」をケアをする
・頭蓋に外力が作用して、頭蓋または頭蓋骨のパーツそのものが「形を変える」ことを「変形（頭蓋変形）」と言います。
・頭蓋に外力が作用して、頭蓋骨のパーツそのものが位置を変えることを「偏位（変位）」といいます。
頭蓋または頭蓋骨のパーツは、変形する過程で、必ず「偏位」を伴って頭の形を変えます。
骨自体が変形している部分に対して、手の力の施術（ケア）で、頭蓋骨のパーツそのものの「変形（形）」を直接的に変えることは、非常に難しいです。
頭蓋骨や縫合が持つ「粘性」を利用する
「頭蓋骨」と骨同士が連結する「縫合」は、非常に優しい力（小さい力）で頭を触れられたときの「耐性（抵抗力）」が非常に低くなります。
※「非常に優しい力」というのは、頭蓋骨を覆っている皮膚を触れたときに、頭蓋骨に刺激が到達しない力です。例えると、紙風船を手で触れた時に、触れている部分の紙が凹むか凹まないかぐらいの小さい力です。
それにより、骨のたわみと縫合の粘性を利用して頭の形をケアすることができます。
そのことから、非常に優しい力と縫合の粘性を利用することにより、縫合を基点に多少なりとも「偏位（左右の骨のずれ・頭蓋の歪み）」をケアすることは可能です。
それにより、骨自体が変形した部分であっても、頭蓋の曲線の曲がり具合の流れが、多少なりとも落ち着く期待ができます。
斜頭症は難易度が高い
結論から言うと、頭の形の施術（ケア）で一番難しいのが、平坦に変形している部分を膨らませることです。
特に、斜頭症の場合、片側の後頭部の周囲が「斜めに平坦」になっています。また、短頭症と長頭症の形状と合併している場合があります。
その際、斜め平坦な面の間を走る側の「ラムダ縫合」が圧迫を受けている可能性があります。
加えて、斜め平坦が「小泉門」や「片側の頭頂骨や側頭骨」にまで及んでいる可能性があります。
また、１つの頭蓋骨の中で、「後頭部の斜め平坦の変形」と併せて、他の部分に異なる変形を示している可能性があります。
そうすると、施術（ケア）の難易度は高くなります。
過去に他院で２年間施術を受けたが、斜めが全く改善されなかったと伺ったこともありました。頭の形の施術（ケア）の中で、斜頭症が一番複雑で難しいと考えます。
施術（ケア）が難しくなる理由
①頭蓋骨に手の力を送り込んで歪み（偏位）をケアできたとしても、それに比例して後頭部の斜め平坦の形が変わっていかない（左右の耳の位置が合ってきても、成長で斜め平坦がなかなか膨らんでいかない）からです。
例えば、右斜頭の場合、左側の頭蓋骨や右側の前頭骨や頭頂骨や側頭骨から押して斜めの面に向けて刺激を与えても平坦な部分は、なかなか膨らみません。
②頭頂骨を左右に分けている「矢状縫合」の直線が、途中で後頭部の斜めの面と反対側の後頭部に向かって曲がってしまうからです。
つまり、左右の頭頂骨（頭頂部の中心）は変形の影響で曲がっていることから、曲がった骨を真っ直ぐにすることが難しいです。
③斜頭症が中等度以上になると、斜め平坦の面と反対側の後頭骨が、後頭部の方に向けて突出する変形が現れる可能性があります。
そうすると、突出している部分から斜め平坦が始まるので、斜めの面の幅が広がることや、斜めの角度がきつくなるからです。
④片側のラムダ縫合が圧迫を受けると、斜め平坦な面の後頭部の呼吸に伴う前後運動は非常に小さくなります。
また、右斜頭の場合、左側の後頭骨と比べて、右側に斜め平坦な部分の後頭骨・頭頂骨・側頭骨の体積が減っています。そうすると、右側の斜め平坦な部分を手で触れてケアをしにくくなります。
①・②・③・④の要素に加えて、乳児期を過ぎてくると、形はより定まっていくことから、地道なケアが必要になります。
斜め平坦の変形の対策として、呼吸に伴い後頭部が後屈する動き（後頭部の運動）に合わせて後頭部のケアをすることです。
斜めの面にわずかでも隆起する成長が起こるように、後頭部の運動を促していきます。
特に斜め平坦な面は、運動を促すにしても（運動を起こさせるにしても）期間を要します。
日常の中でもセルフケアが必要になります
幼児（１歳）を過ぎての斜頭、短頭、長頭は、頭の形が定まっていることから、施術（ケア）や成長を利用するだけでは、後頭部の形に変化が現れてこない可能性があります。
そのことから、施術（ケア）と併用して、以下で紹介するセルフケアを取り入れていただけると幸いです。
鼻呼吸を意識すると、呼吸のリズムを作りやすくなるため、口呼吸と比べて後頭部の運動の時間や大きさを得られます。
※通常呼吸のリズムは、１：１.５～２（息を吸うのが１～２秒：息を吐くのが１～２～３秒）の割合。
※口呼吸では、呼吸が浅くリズムが早くなります。
背骨の運動や背骨周りの筋肉を強化することにより、後頭部に付着する筋肉で平坦な後頭骨を牽引します。
首や背筋などの体幹の筋肉を強化して、頭の位置を正しい頭の位置を保つことにより、後頭骨の安定を図ります。
斜め平坦に変形した後頭部の運動を起こしたり、正確な運動が行われるようにしていきます。
【特に子どもの場合】
斜頭の影響で後頭部に斜め平坦が現れると、後頭部や乳様突起（耳の後ろ側の骨）に付着している首や背中の筋肉の太さ・緊張に左右差が見られます。
また、左右のハチが張り、後頭部が真っ直ぐに平坦（絶壁）に変形すると、後頭部の横の広がりを首や背中の筋肉で支えきれません。
後頭部の中心が突出している長頭の場合は、頭の前後が長くなることから、身体を首や背中の筋肉で頭の前後の動きを支えきれません。（子どもは頭の大きさに対して首や背中の筋肉が細いことから、頭を筋肉で支えられない）
そうすると、頭が左右に傾いたり、前後に傾いたりすることで、背中の姿勢は丸くなります。
それにより、後頭部の骨は安定した状態を保てなくなることから、筋肉の力で後頭部を牽引する力は弱くなります。
それが後頭部の成長に関わってくると考えられます。